Nowe publikacje
Wszystkie wyżej wymienione publikacje są materiałami drukowanymi. Wraz z wynalezieniem i zastosowaniem fonografu, mikrofilmów, nagrań, nagrań wideo i komputerów pojawiły się nowe typy-publikacji niedrukowanych, a mianowicie płyty, mikrofilmy, taśmy audio, taśmy wideo i dyski optyczne, zwane łącznie mikroformami, materiałami audiowizualnymi i publikacjami elektronicznymi. Dzielą się one głównie na sześć kategorii: gazety, periodyki, książki, produkty audiowizualne, publikacje elektroniczne i publikacje internetowe. Po wynalezieniu technologii mikrofilmów, nagrywania i nagrywania wideo na początku i w połowie-XX wieku oraz wraz z pojawieniem się komputerów jako środka rozpowszechniania różnego rodzaju informacji, produkcja mikrofilmów (rolek), taśm audio, taśm wideo i dyskietek-produktów reprodukowanych różnymi środkami technologicznymi i pełniących pewną funkcję rozpowszechniania, stając się w ten sposób nośnikami produktów intelektualnych, nazywana jest również publikacją. Produkty te są również uważane za publikacje, zwane łącznie materiałami do czytania audiowizualnego lub oddzielnie jako mikroformy, materiały audiowizualne i publikacje elektroniczne. Wraz z rozwojem nowoczesnych technologii fizyczna forma publikacji i zawarte w nich treści ulegną wielu zmianom.
Publikacje wąsko zdefiniowane
Publikacje w wąskim znaczeniu obejmują wyłącznie książki i czasopisma, z wyłączeniem gazet, gdyż gazety należą do dziedziny dziennikarstwa. Kwestią dyskusyjną jest również to, czy materiały audiowizualne nadają się do publikacji. Kwestie te będą stopniowo stawały się coraz jaśniejsze w praktyce.
Publikacje tradycyjne
Tradycyjne publikacje, w tym gazety, czasopisma i książki, są materiałami drukowanymi. Od czasu wynalezienia fonografu pod koniec XIX wieku funkcje i metody produkcji płyt są podobne lub zbliżone do funkcji książek. Jedno i drugie polega na przekształceniu wytworów intelektualnych w formę materialną, stworzeniu oryginalnych kopii, a następnie zwielokrotnieniu ich w celu dystrybucji w określonym zakresie. Dlatego też tworzenie płyt nazywa się także publikacją. Zapisy stały się zatem rodzajem publikacji.
Według UNESCO szeroko rozumiane publikacje dzielą się na dwie główne kategorie: publikacje regularne i publikacje nieregularne. Publikacje regularne dzielą się dalej na gazety i czasopisma (znane również jako periodyki).
Publikacje regularne: Dzielą się na gazety i czasopisma. Gazety są klasyfikowane według czasu publikacji jako codzienne i niecodzienne. Gazety codzienne ukazują się cztery lub więcej razy w tygodniu, natomiast gazety niecodzienne ukazują się rzadziej niż cztery razy w tygodniu. Gazety można dalej podzielić na gazety ogólne z szeroką treścią skierowaną do szerokiego grona odbiorców oraz gazety specjalistyczne z treściami przeznaczonymi specjalnie dla określonego grona odbiorców. Magazyny obejmują zazwyczaj publikacje tygodniowe, dziesięcio-dniowe, pół-miesięczne, miesięczne, dwu-dwumiesięczniki, kwartalne i roczne. Publikacje roczne nazywane są ogólnie rocznikami. Niektóre czasopisma ukazują się także nieregularnie.
Publikacje nieregularne: obejmują głównie książki (w tym książki, podręczniki i zdjęcia). Książki mają okładki i są oprawione. Zdjęcia nie są zakryte ani oprawione. Publikacje nieregularne dotyczą głównie książek. Chociaż „książki” są na ogół synonimem „książek”, w pracach statystycznych „książki” są czasami używane jako ogólny termin obejmujący książki, podręczniki i obrazy. Książki są zazwyczaj publikowane nieregularnie, ale niektóre mają-z góry ustalone przybliżone daty publikacji i są publikowane po kolei, co nazywa się seriami lub zbiorami. Książki dzieli się również na dwie kategorie na podstawie liczby stron: te, które mają więcej niż 48 stron tekstu (bez okładki) nazywane są książkami; te, które mają tylko 48 lub mniej stron, nazywane są broszurami. To rozróżnienie jest kłopotliwe i nie przyjęte przez wiele krajów. Ponadto książek i broszur nie należy uważać za dwa niezgodne pojęcia. Tak naprawdę broszury są rodzajem książki. Niezależnie od liczby stron, wszystko, co ma okładkę i jest oprawione w książkę, jest książką. Tablice ścienne, pojedyncze mapy i pojedyncze obrazy (takie jak plakaty propagandowe i zdjęcia noworoczne) bez okładek i nieoprawione w książkę nie są uważane za książki.
